在蒸汽壓縮制冷裝置中，采用著各種類型的制冷壓縮機。它們是裝置中的關鍵核心設備，對系統(tǒng)的遠行性能、噪聲、振動和使用壽命有著決定性的作用。

 根據(jù)蒸汽壓縮的原理，壓縮機可分為容積型和速度型兩種基本類型。溶劑型壓縮機通過多運作機構(gòu)作功，以減少壓力縮室容積，提高蒸汽壓力來完成壓縮功能。速度型壓縮機側(cè)由旋轉(zhuǎn)不部件連續(xù)將角動量轉(zhuǎn)換給蒸汽，再將該動量轉(zhuǎn)為壓力。

  隨著工程技術的不斷發(fā)展和進步，壓縮機的型式和結(jié)構(gòu)有了很大的變化，目前制冷和空調(diào)常用壓縮機的分類及結(jié)構(gòu)，各類壓縮機在制冷和空調(diào)工程中的應用范圍。

單級活塞壓縮機的理論循環(huán) 

  在討論過的簡化的壓縮機理論循環(huán)，是忽略了實際循環(huán)中所不可避免的容積損失、不可逆損失和質(zhì)量損失。研究理論循環(huán)，可以指出一些基本熱力參數(shù)間的關系和提高 循環(huán)指標的基礎途徑，以及確定循環(huán)的極限指標，以用來評價壓縮機實際循環(huán)的完善程度。

  衡量壓縮機最要的兩個性能指標是其輸氣量和消耗功率，總是要求以最小的功率輸入而獲得最大的輸氣量。對制冷壓縮機而言，在給定工況下的輸氣量大小是與其制冷量大小直接相關的。