中國在核電領域是個后來者，多年來，全球核電市場依舊被俄羅斯、法國、美國、日本、加拿大和韓國等少數國家壟斷，但是中國這個后來者正在試推出口核電，意味著中國必須直面它們的競爭。按照目前世界核電的格局，現在是中國發展和出口核電最好的機會。而這已經成了國內業界的普遍共識。

核電技術是大國擴展國際市場、擴充技術競爭優勢，擴大地緣政治經濟影響力的重要領域。在發展和利用核能這方面，美國除了應對氣候變化外，還基于保持核技術領先優勢的考慮；而俄羅斯則是在國內市場有限的情況下拓展國際市場和影響力。中國希望早日加入世界核電強國的俱樂部。作為一個全球最具成長性的核電市場，中國擁有多年的核電站運營經驗和較為成熟的核技術，但要打入國際市場，注定需要付出更多難以想象的艱辛。

艱辛是肯定的，但是中國仍然取得了一定的成績：直至去年，中國核電在“走出去”方面獲得的成績包括：中核承建的巴基斯坦卡拉奇核電站2、3號機組開工建設；中廣核與羅馬尼亞達成合作開發切爾納沃德核電站3、4號機組意向。2014年6月份，英國政府明確表示，歡迎中國企業投資并參與欣克利角項目，以及更加廣泛地逐步參與英國新建核能項目，包括牽頭開發英國其他核電廠址，以及在滿足英國獨立核監管機構嚴格要求的條件下，在英國部署中國反應堆技術。

俄羅斯是一個世界級的核電巨頭，其核工業的歷史至今已經超過半個世紀。俄羅斯國家原子能集團公司（下稱“ROSATOM”）總經理基利延科不久前稱，今年俄累計訂單有望突破1000億美元，實現年均收入50億美元，并計劃2015年實現收入85億美元。ROSATOM的實力被認為超過包括法國阿?，m和美國西屋在內的世界級核電公司。俄羅斯的國外項目數量世界第一。俄目前在建核電項目，國外21臺機組，國內9臺，比中國兩大核電巨頭（中核和中廣核）的項目之和還要多。

在全球核電市場的格局中，俄羅斯前總統梅德韋杰夫曾在2009年表示，俄羅斯可望占據四分之一的市場份額。俄羅斯如今已達到了這個目的。該國主要合作對象包括中國、白俄羅斯、土耳其、越南、約旦、孟加拉國等至少12個國家，并在拉丁美洲、非洲、歐洲也在積極開拓市場。

中國核電比不上俄羅斯，即便比起自己的亞洲鄰居韓國，中國也仍舊差距很多。韓國是后來居上者。2009年，韓國擊敗包括美國在內的幾個老牌核電出口國，拿下了與阿聯酋價值200億美元的核電站建設的訂單。而算上核電站后期運營、維護等費用，該協議總價值高達400多億美元。韓國正在進軍其他打算發展核電國家的市場，并計劃在2030年前占領全球五分之一的核電市場。剩下的市場份額則由美國、法國、日本和加拿大等幾個國家占據。

核電強國在發展核電上主要采用兩種截然不同的模式。俄羅斯是采用傳統的垂直式的“大一統”模式最典型的國家。這種模式是把核電技術公司、核電工程公司和核電業主這三支箭捆綁在一起，即全國僅有一個超級核電集團。其優勢是，通過集中力量在短期內達到預想的目的。另一種模式是“分線管理”模式。目前運用這種模式最典型的是美國。這種模式是把核電技術公司、核電工程公司和核電業主像一個蛋糕一樣切分開來，各自獨立，從而形成市場化的競爭。而一旦決定向他國出口核電，這三者又被重新整合到一起，形成單刀，直插向那些他們出口的國際市場。

實踐表明，這兩種完全不同的模式都使俄羅斯和美國獲得它們想要的成功。比如，美國已經進入并繼續挖掘在中國的核電市場，并在此基礎上進軍更多需要核電站的國家的市場。中國在發展核電上所采取的模式，既不是“大一統”模式，也不是“分線管理”模式，而是自成系統的“中國特色”模式：三大核電公司（中核、中廣核和國家核電）都有屬于自己一套相對完善的系統，從而出現了“誰都不理誰”的局面。這是阻礙中國從核電大國走向核電強國道路的絆腳石。

中國核電企業已經認識到“走出去”需要一起努力的重要性。中核和中廣核已經把他們手中的兩個核電技術融合成一個——華龍一號——共同向海外推銷。中國核電究竟需要怎樣的發展模式？這個問題大家都仍然在思考。